MPAs sind Meeresschutzgebiete (englisch Marine Protected Area). Mit dieser Maßnahme werden bestimmte Gebiete in internationalen und auch in Hoheitsgewässern von Küstenstaaten unter Schutz gestellt. Menschliche Eingriffe und die Nutzung der Gebiete werden entweder gänzlich untersagt oder zumindest so reguliert sein, dass u.a. die Ökosysteme nicht nachhaltig geschädigt werden.