Future of Curacao

2015 wurde in der gesamten niederländischen Karibik das Yarari-Schutzgebiet für Haie und Meeressäuger eingerichtet. Dieser grundlegende Schritt schützt Haie rund um die Inseln Saba und Bonaire. Um die Insel Curaçao herum sind Haie und Rochen jedoch nach wie vor völlig ungeschützt, obwohl einzelne Berichte stark darauf hindeuten, dass weiterhin Haie gefangen werden. Ältere Mitglieder der Fischergemeindschaft bestätigen zudem, dass es in der Vergangenheit viel mehr Haie gegeben hat.

Um die Aufmerksamkeit auf die Umsetzung von Maßnahmen zum Schutz der Haie in Curaçao zu lenken, werden zuverlässige Informationen über die aktuellen wie auch vergangenen Hai-Populationen und deren Vielfalt in dieser Region benötigt.

Um diese Daten zu erhalten, haben wir uns mit den Haiexperten der Insel zusammengetan: Einheimischen Fischern. Die Fischer verbringen einen Großteil ihres Lebens auf dem Meer, wo sie täglich die Meerestiere und Veränderungen des Ökosystems beobachten. Ihr Wissen ist äußerst wertvoll, vor allem wenn man historische Trends berücksichtigt. Durch Interviews mit Fischern mehrerer Generationen haben wir Informationen über ihre Haifänge gesammelt. Dazu gehören Arten, Fangorte und die Motivation der Fischer für ihren Fang - sowohl heute als auch zu Beginn ihrer Karriere. Anhand dieser Informationen können wir Veränderungen bei den Haifängen im Laufe der Zeit feststellen - wertvolle Informationen, die Aufschluss darüber geben, welche Haiarten derzeit vorkommen und ob sie seit den 1960er Jahren zurückgegangen sind, zugenommen oder ihren Lebensraum gewechselt haben. Um das Wissen der Fischer zu validieren, arbeiten wir gleichzeitig mit ferngesteuerten Unterwasservideosystemen BRUV (Baited Remote Underwater Video systems), die das Vorkommen von Haien an verschiedenen Stellen rund im die Insel erfassen.

Wenn wir mit den Fischern sprechen, beginnen wir auch ihre Motivation für den Haifang zu verstehen. Ob es sich dabei um rein finanzielle, soziale und/oder kulturelle Gründe handelt - die Bedürfnisse und Perspektiven der Gemeinschaft müssen in künftige Schutzpläne einbezogen werden. Die lokalen Fischer werden von künftigen Vorschriften am meisten betroffen sein. Um zu verhindern, dass durch den Schutz der Haie die Lebensgrundlage der Bevölkerung zerstört wird, müssen wir gemeinsam mit der Bevölkerung über geeignete Alternativen für die Bevölkerung nachdenken. Daher ist ein wichtiger Teil dieses Projekts die Schaffung einer gesunden und respektvollen Partnerschaft zwischen Forschern und Fischern durch offene Kommunikation und Beteiligung.

Wir hoffen, dass wir durch diesen integrativen, interdisziplinären und vor allem nachhaltigen Ansatz einen sicheren Hort für Haie und Rochen in Curaçao schaffen können!