sharks - Größe und Lebenserwartung von Haien

Größe & Lebenserwartung

Der größte Vertreter der Haie ist ein Filtrierer, der Walhai.
Er erreicht eine Maximallänge von etwas über 12 Metern mit einem Gesamtgewicht von über 20 Tonnen. Auch der zweit und drittgrößte Vertreter ist ein Filtrierer: der Riesenhai und der Riesenmaulhai.

Der größte fleischfressende Hai ist der Weiße Hai mit einer maximalen Länge von etwas über 7 m und einem maximalen Gewicht von 3500 kg. Unbestätigten Informationen zur Folge, soll der Tigerhai sogar über 8 m lang werden, doch fehlen hier bestätigte Messungen.

Der kleinste Vertreter der Haie stammt aus der Tiefsee: es ist der Zwerghai. Mit einer Gesamtlänge von ca. 20cm dürfte dieser nicht nur seinem Namen nach der Zwerg unter den Haien sein.

Doch da die Tiefsee noch lange nicht alle ihre Geheimnisse preisgegeben hat, dürfen wir noch neue Erkenntnisse zu diesem Thema erwarten.

Haie zeigen generell ein sehr langsames Wachstum. Dieser Umstand verhindert es, dass sie schnell auf Umweltänderungen reagieren können, oder dem Fischereidruck standhalten.

In Aquarien gepflegte Haie wachsen oft schneller (um mehrere Zentimeter im Jahr), als in ihrer natürlichen Umgebung (meist nur ein oder zwei Zentimeter pro Jahr oder sogar weniger, Ausnahmen können jedoch auch wesentlich schneller wachsen).
Ein wichtiger Faktor für das Wachstum scheint auch die Wassertemperatur zu sein.

Die nationale Fischereiorganisation (NMFS) der USA hat in den 70er und 80er Jahre ein groß angelegtes Markierungsprogramm durchgeführt. Hier wurden Haie gefangen und mit einer Marke versehen. Der Hai wurde, bevor er wieder ins Wasser entlassen wurde, vermessen und gewogen bzw. das Gewicht geschätzt. Als solch markierte Tiere zu einem späteren Zeitpunkt wieder gefangen wurden, konnten wichtige Informationen gesammelt werden. Bei einem Grönlandhai stellte man mit dieser Methode fest, dass dieser lediglich 5mm pro Jahr an Größe zugelegt hatte.

Ein weiterer Grund dürfte der langsame Stoffwechsel der Haie sein, einige Haie fressen nur jeden zweiten oder dritten Tag und andere scheinen richtige Fastenperioden durchzuführen. Langsames Wachstum bedeutet aber auch, dass diese mehr Zeit benötigen, um die Geschlechtsreife zu erreichen - bei einigen bis zu 15 oder gar 30 Jahren.
Haiarten wie der Dornhai können wahrscheinlich ein biblisches Alter von bis zu 100 Jahren erreichen, der Walhai bis zu 70 Jahren und der Große Weiße Hai immerhin über 25 Jahre. Eine späte Geschlechtsreife mit wenigen Nachkommen scheint mit einem hohen Alter einher zugehen. Ein schnelles Wachstum mit früher Geschlechtsreife und einer großen Nachkommenschaft dagegen mit einer auf wenige Jahre begrenzten Lebenserwartung. Dies sind biologische Mechanismen die dafür sorgen, dass eine Art sich nicht zu schnell und stark verbreiten und damit ihre Nahrungsgrundlage über Gebühr strapazieren kann. Ein Prozess der leider immer wieder durch menschliche Eingriffe gestört oder außer Kraft gesetzt wird!